Sleeping At Rest Stops: What To Know Before You Try It

Hacer una parada de descanso a las 11 p.m. cuando está demasiado cansado para conducir con seguridad es una de las mejores decisiones que puede tomar en un viaje largo por carretera. Es mejor que seguir adelante con la cafeína y la visión de túnel. Que sea realmente cómodo depende de algunas cosas que vale la pena saber antes de probarlo.

¿Es legal?

En la mayoría de los estados de EE. UU., sí: se permite y, en algunos casos, se recomienda detenerse a dormir en un área de descanso. El tiempo estándar permitido es de ocho horas. Un puñado de estados publican períodos más cortos, generalmente de dos a cuatro horas, pero la aplicación de la ley a las 2 a. m. es poco común. Si le preocupa un estado específico, los carteles colocados en la entrada le indicarán el límite.

Las paradas de camiones y las plazas de servicio en las carreteras tienen políticas informales similares. Los camioneros duermen allí con regularidad y los coches, por lo general, se quedan tranquilos. Los estacionamientos de Walmart tienen una larga reputación de tolerar a personas que duermen en los automóviles durante la noche, aunque los gerentes de las tiendas individuales establecen sus propias políticas.

Qué esperar

Las paradas de descanso no son tranquilas. Los camiones diésel hacen funcionar sus motores durante la noche. Las luces permanecen encendidas en la mayoría de las instalaciones. Las familias con niños llegan a horas impredecibles y dejan las puertas del coche abiertas más tiempo del esperado. Si tiene el sueño ligero, un par de tapones para los oídos y una máscara para los ojos no son opcionales; son la diferencia entre despertarse descansado y despertarse con cada camión que pasa.

La temperatura es la otra variable. Un automóvil que era cómodo a las 9 p. m. se convierte en un problema a las 2 a. m. si las temperaturas bajan durante la noche, o permanece congestionado si no es así. Hacer funcionar el motor para controlar el clima funciona pero quema combustible y está mal visto en paradas silenciosas. Una ventana entreabierta para ventilar ayuda, pero también lo es verificar la temperatura mínima durante la noche antes de estacionar. Si cae por debajo de los 55°F, traiga una capa que pueda alcanzar sin levantarse.

Seguridad

Las paradas de descanso a lo largo de las principales autopistas interestatales son generalmente seguras. Las paradas en rutas menos transitadas son más difíciles de evaluar. Una parada que esté vacía cuando usted llegue permanecerá vacía: la mayoría de las personas están de paso, no se quedan. Cierra tus puertas. Mantenga los objetos de valor fuera de la vista. Estacione cerca del edificio de las instalaciones, no en el extremo más alejado del lote.

Si algo se siente mal cuando llega (alguien merodeando, un vehículo desconocido estacionado de manera extraña), conduzca hasta la siguiente parada. Por lo general, están lo suficientemente cerca como para que le cueste quince minutos, no una hora.

Cómo dormir realmente

Recline el asiento al máximo y utilice una almohada entre la cabeza y la ventana si se inclina hacia un lado. Una manta o un saco de dormir importan más de lo esperado, incluso en verano, porque la temperatura corporal baja cuando dejas de moverte. Una almohada para el cuello ayuda si permanece parcialmente erguido.

Coloque el teléfono boca abajo o configúrelo en No molestar. Las notificaciones que te sientes cómodo ignorando a medianoche son menos fáciles de ignorar a las 3 a. m., cuando ya estás medio despierto.

Pon una alarma. Suena obvio, pero la gente se lo salta y luego se despierta dos horas más tarde de lo previsto y se pasa el día intentando recuperar el tiempo.

Cuando tiene sentido versus cuando no

Una parada de descanso funciona bien cuando necesitas de dos a cuatro horas de sueño de recuperación a mitad del viaje y no eres exigente con la comodidad. Funciona mal si necesitas seis o más horas de sueño real, si el clima es extremo o si viajas con un perro o niños pequeños que no quieren permanecer instalados en un espacio reducido.

Para una travesía de una sola noche de una ruta larga, del tipo en la que se conduce durante la tarde, se duerme unas horas y se termina temprano en la mañana, una parada de descanso suele ser la decisión correcta. Para un viaje de dos noches con un descanso completo cada noche, un motel vale la pena.

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