Why People Are Nostalgic For The Old Internet

Existe una versión de la nostalgia de Internet que es simplemente nostalgia por ser joven, por la sensación de descubrir algo nuevo cuando tenías más tiempo y menos obligaciones. Esa versión no es muy interesante. Te dice más sobre la persona que sobre Internet.

Pero hay otra versión que trata sobre algo específico que realmente cambió. Y vale la pena tomar en serio esa versión.

Lo que la gente realmente se está perdiendo

La respuesta más honesta, cuando se presiona a la gente sobre lo que extrañan de la antigua Internet, no es el sonido del acceso telefónico o la estética de GeoCities. Es algo más cercano a lo inesperado.

Podrías navegar a un sitio web en 2003 y no tener idea de lo que encontrarías. La página podría haber sido creada por un adolescente obsesionado con una banda, o un guardaparque retirado que catalogaba formaciones de nubes, o un programador que escribía software de forma gratuita porque quería resolver un problema. Ninguna de estas personas tenía una métrica de participación. Ninguno de ellos necesitaba que regresaras la próxima semana. Hicieron la cosa y la dejaron allí, y si la encontraste, la encontraste.

Los algoritmos de recomendación rompieron esto. No inmediatamente, ni completamente, sino gradualmente y luego de manera decisiva. El feed aprendió con qué interactuaste y te brindó más. Cuanto más conseguías, menos encontrabas cosas fuera de tu patrón. La sorpresa se redujo. Al final la sorpresa casi desapareció.

El problema de atención subyacente

La antigua Internet estaba basada en pull. Fuiste a buscar cosas. Seguiste un enlace, que te llevó a otro enlace, que te llevó a un lugar al que no esperabas ir. La experiencia requería iniciativa.

La Internet actual se basa en el push. El feed ofrece contenido basado en lo que predice que interactuará. No buscas, recibes. Recibir es más pasivo que buscar. También es más adictivo, razón por la cual las plataformas lo construyeron.

Lo que la gente describe como extrañar la antigua Internet a menudo es perder la sensación de agencia. De ir a algún lugar deliberadamente en lugar de ser llevado a algún lugar automáticamente.

Las cosas que no mejoraron

Algunas de las viejas quejas de Internet no se recuerdan correctamente. La web del año 2000 era lenta, estaba llena de enlaces rotos, no se podía realizar búsquedas de ninguna manera útil y estaba dominada por animaciones Flash que bloqueaban el navegador. Nadie debería fingir que fue uniformemente bueno.

Pero algunas cosas realmente no mejoraron o empeoraron. Las secciones de comentarios nunca fueron buenas, pero la situación de moderación decayó. La cultura del foro era a menudo tóxica, pero también más duradera: los hilos de 2009 todavía muestran información útil. Gran parte del contenido social actual desaparece o se vuelve inaccesible rápidamente.

La permanencia de la antigua red fue un efecto secundario de que a nadie le importaba lo suficiente como para eliminar las cosas. Esa permanencia resultó valiosa.

Por qué la nostalgia sigue apareciendo

Parte de esto es el tiempo. Las personas que más a menudo expresan nostalgia por la antigua Internet son personas que crecieron en ella. Cada generación encuentra la tecnología de su adolescencia formativa y la versión actual comprometida. Este patrón es real y debería hacerte sentir escéptico ante tu propia nostalgia.

Pero en parte también se debe a que las quejas se han vuelto lo suficientemente específicas como para ser verificables. La búsqueda es considerablemente peor para determinadas consultas. Los algoritmos de recomendación tienen efectos mensurables sobre la diversidad de la información. La web se ha consolidado considerablemente en torno a menos plataformas grandes. Estos no son sentimientos, son cambios documentados.

Lo que realmente puedes hacer

Utilice fuentes RSS si desea leer sitios web en lugar de fuentes. Cree su propia lista de lectura de escritores específicos en lugar de depender de una plataforma para mostrarlos. Agregue "foro" o "reddit" a las búsquedas cuando desee algo inesperado en lugar de optimización.

Internet no ha muerto. Algunas partes todavía funcionan como la gente lo recuerda. Sólo hay que ir a buscarlos ahora, que supone más trabajo que antes. Quizás eso sea exactamente de lo que se queja la gente.

Consulte también ¿Qué cuenta ya como consejo real en línea? y cuestionario sobre estética de Internet.