Old Fridge Vs New Fridge: When Replacement Actually Makes Sense

Un refrigerador fabricado antes de 2001 utiliza aproximadamente el doble de electricidad que un modelo ENERGY STAR actual. Un refrigerador de los años 90 funcionando en una cocina caliente puede agregar $150 o más a su factura anual de electricidad en comparación con una unidad nueva y eficiente. Esa brecha se amplía en verano, cuando el sistema de refrigeración ya está trabajando más.

Si reemplazar el refrigerador viejo tiene sentido financiero depende de su antigüedad, de lo que se paga por la electricidad y de si realmente funciona bien o simplemente funciona.

El límite de edad que realmente importa

Los refrigeradores se volvieron dramáticamente más eficientes después de 2001, cuando los estándares federales se hicieron más estrictos. Cualquier cosa hecha antes de esa fecha vale la pena reemplazarla solo por motivos energéticos, suponiendo que sea su refrigerador principal. Una unidad de principios de los años 90 puede consumir entre 700 y 1.000 kWh al año. Un modelo actual con certificación ENERGY STAR utiliza alrededor de 400-500 kWh para el mismo tamaño.

Un frigorífico fabricado entre 2001 y 2010 es una opción más cercana. Es más eficiente que las unidades más antiguas pero menos eficiente que los modelos actuales. Si funciona bien y se adapta a su espacio, probablemente no necesite reemplazarlo todavía. Si comienza a tener problemas, la matemática de reparación versus reemplazo cambia.

Cuándo reparar o reemplazar

Una regla general: si la reparación cuesta más de la mitad del precio de un frigorífico nuevo comparable, reemplácelo. La reparación de un compresor en una unidad más antigua puede costar entre 400 y 600 dólares. Un refrigerador mediano nuevo y decente cuesta entre 700 y 900 dólares. Las matemáticas no son difíciles.

Las reparaciones que nunca valen la pena en una unidad vieja: falla del compresor, fugas en el sistema sellado y reemplazo del tablero de control. Estos son costosos e indican que la unidad está cerca del final de su vida útil. Reparaciones que generalmente valen la pena: juntas de puertas (baratas y fáciles), perillas de control de temperatura y componentes de la máquina de hielo en una unidad que por lo demás está en buen estado.

El segundo problema del frigorífico

Muchos hogares tienen un refrigerador secundario en el garaje o en el sótano; a menudo se guarda un modelo más antiguo "por si acaso". Esta es la fuente más común de desperdicio de refrigeradores. Un frigorífico de garaje de 20 años que funciona casi vacío durante un verano caluroso puede costar entre 20 y 30 dólares al mes. Si realmente necesita espacio adicional, reemplácelo con una unidad moderna más pequeña o un congelador horizontal, que es más eficiente por pie cúbico que un refrigerador vertical.

Qué buscar al comprar uno nuevo

El tamaño importa más que las características. Los refrigeradores que son demasiado grandes para el hogar terminan enfriando más aire del necesario. La configuración más eficiente suele ser una unidad de congelador superior o inferior sin máquina de hielo ni dispensador de agua; esas características añaden complejidad mecánica y consumo de energía. Los modelos de lado a lado son generalmente el estilo menos eficiente.

Los modelos de puertas francesas son populares, pero su eficiencia varía mucho. Consulte la etiqueta EnergyGuide para conocer el costo anual estimado en kWh, no solo si tiene una certificación ENERGY STAR.

El ángulo de sincronización

Si va a reemplazar un refrigerador, finales de la primavera y principios del verano son un momento razonable para hacerlo, antes de los meses más calurosos, cuando la unidad vieja está trabajando más duro y aumentando su factura de electricidad. Las ventas de electrodomésticos suelen realizarse en septiembre y octubre, cuando se envían nuevos modelos, lo que puede significar descuentos en el inventario del año en curso si puede esperar.

Y si vive en un lugar con olas de calor veraniegas y una casa antigua sin un buen aislamiento, un refrigerador más eficiente es una de las pocas mejoras en los electrodomésticos que realmente se amortiza con el tiempo.

Consulte también: preparación para olas de calor y mejoras de refrigeración económicas para inquilinos.